Sở hữu nhiều ngôi sao như De Bruyne, Lukaku, Jeremy Doku, không ai nghĩ đến viễn cảnh đội tuyển Bỉ lại gặp nhiều khó khăn tại vòng bảng EURO 2024 đến vậy. Ngày ra quân, các học trò của HLV Domenico Tedesco bất ngờ thua Slovakia và đến lượt đấu thứ 2, phải rất vất vả “Quỷ đỏ” mới đánh bại Romania. Giống như những năm trước, điểm yếu cố hữu của đội tuyển Bỉ vẫn nằm ở việc chờ đợi các cá nhân tỏa sáng. Hazard không còn trên tuyển, De Bruyne, Lukaku trở thành đầu tàu. Bộ đôi này đều ra sân ở trận đấu cuối gặp Ukraine và nhận được nhiều kỳ vọng. Ngoài ra, Leandro Trossard - cầu thủ phải ngồi dự ở trận đấu trước đã trở lại đội hình xuất phát.

Phía đối diện, đội tuyển Ukraine vừa thắp lên hy vọng giành vé vượt qua vòng bảng khi ngược dòng, đánh bại Slovakia đầy cảm xúc. Xét về đội hình, Ukraine không thể bằng đội tuyển Bỉ. Tuy nhiên, tinh thần chiến đấu hết mình, tự quyết số phận là điều mà HLV Serhiy Rebrov khẳng định trước giờ bóng lăn. Dù vậy, đội tuyển Ukraine lại mang đến nhiều bất ngờ khi những ngôi sao tốt nhất là Zinchenko, Andriy Yarmolenko, Andriy Lunin ngồi dự bị.

Với cục diện phức tạp của bảng E (4 đội đều có cùng 3 điểm), mọi sai lầm dù là nhỏ nhất đều sẽ trả giá đắt. Chính vì thế, sự thận trọng, chắc chắn ở phần sân nhà là điều mà đội tuyển Bỉ và Ukraine thể hiện sau tiếng còi khai cuộc. Tỷ số 0-0 sau 45 phút đầu tiên đã phản ánh đúng những gì diễn ra trên sân Stuttgart Arena.

Vói đội hình vượt trội, đặc biệt là hàng tiền vệ, đội tuyển Bỉ cầm bóng đến 68%. Sau khoảng 5 phút thăm dò, các học trò của HLV Domenico Tedesco cũng bắt đầu tự tin tổ chức tấn công. Kevin De Bruyne được chơi tự do nên di chuyển rất rộng. Đội trưởng đội tuyển Bỉ luôn có mặt ở những điểm nóng và các đợt lên bóng đều phải qua chân anh. Điểm đến cuối cùng của những đường chuyền mà De Bruyne tạo ra không ai khác chính là Lukaku. Ở phút thứ 6, De Bruyne đi bóng đầy mạnh mẽ rồi chuyền bóng loại bỏ 2 hậu vệ Ukraine, đúng đà di chuyển của Lukaku. Nhưng cũng giống mọi khi, tiền đạo của đội tuyển Bỉ vẫn dứt điểm không tốt. Đến phút 33, đích thân De Bruyne thực hiện quả đá phạt bất ngờ nhưng bóng cũng đi không chính xác.

Việc đội tuyển Bỉ chơi tấn công khiến phần sân nhà lộ ra nhiều khoảng trống. Với những cầu thủ tốc độ của Ukraine, điều này quá thích hợp để họ khai thác. Đội tuyển Ukraine không có nhiều tình huống tấn công nhưng mỗi khi có bóng, các học trò của HLV Serhiy Rebrov luôn biết cách chắt chiu và tự tin phối hợp. Đội bóng áo vàng sở hữu 32% tỷ lệ cầm bóng nhưng có đến 8 cú sút, gấp đôi đội tuyển Bỉ.

Phút 20, Yaremchuk đã có thể tạo nên bất ngờ nếu cú dứt điểm của anh nắn nót hơn. Cuối hiệp 1, tiền đạo số 9 của Ukraine còn có thêm cơ hội trống trải trước khung thành đội tuyển Bỉ nhưng Yaremchuk lại xử lý khó hiểu khi quyết định chuyền bóng thay vì dứt điểm ngay.

Đầu hiệp 2, đội tuyển Bỉ và Ukraine vẫn duy trì lối chơi chậm. Tuy nhiên, cả 2 thừa hiểu nếu kết quả giữ nguyên, bất lợi sẽ đến. Với đội tuyển Bỉ, việc đứng thứ 2 bảng E sẽ khiến họ đối mặt với đội tuyển Pháp ở vòng 16 đội. Trong khi đó, nếu không thể giành chiến thắng, đội tuyển Ukraine sẽ bị loại vì đang bất lợi nhất tại bảng đấu này.

Không chấp nhận tình cảnh đó, từ phút 60 trận đấu trên sân Stuttgart Arena trở nên cởi mở hơn. Đội tuyển Bỉ sở hữu cơ hội nguy hiểm đầu tiên khi Lukaku được De Bruyne trao cơ hội ở phút 62. Lần này, Lukaku đã sút bóng chỉn chu hơn nhưng anh vẫn không thắng được thủ thành Trubin của Ukraine.

Phía đối diện, HLV Serhiy Rebrov cũng bắt đầu thực hiện nhiều sự thay đổi trên hàng công và ra dấu hiệu cho các học trò đẩy cao nhịp độ. Tuy nhiên, sự khác biệt không đến khi những cầu thủ vào sân như Malinovskyi, Vladyslav Vanat chơi mờ nhạt. Trong khi đó, niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công là Artem Dovbyk - vua phá lưới La Liga mùa 2023 - 2024 đánh mất chính mình và bị kèm chặt.

Khoảng 10 phút cuối, tốc độ của trận đấu được đẩy lên rất cao và cơ hội liên tục đến với đội tuyển Bỉ cũng như Ukraine. Phút 86, Orel Mangala có cơ hội trống trải trước khung thành đội tuyển Ukraine nhưng lại dứt điểm ra ngoài. Phía đối diện, Andriy Yarmolenko rồi đến Artem Dovbyk nỗ lực sút xa nhưng tất cả đều không thành công. Thậm chí, phút 90 của trận đấu, Heorhiy Sudakov có khoảng trống mênh mông trước mặt nhưng anh lại dứt điểm quá hiền, đưa bóng đến đúng vị trí thủ thành Koen Casteels.

Hòa nhạt nhòa 0-0 với Ukraine, đội tuyển Bỉ có 4 điểm sau 3 trận. Kết quả này khiến họ chỉ đứng thứ 2 và đụng độ Pháp ở vòng 16 đội. Trong khi đó, đội tuyển Ukraine cũng có 4 điểm nhưng xếp cuối bảng và bị loại một cách đáng tiếc vì thua chỉ số phụ các đội xếp trên.